La serotonina tiene un gran impacto en el cómo nos sentimos y como actuamos. Es por esto que es importante conocerla y aprender a regularla en nuestro cuerpo. En el presente artículo te explicaremos que es la serotonina, que funciones cumple y como puedes aumentarla para tu bienestar emocional.
¿Qué es la serotonina?
Es un neurotransmisor que actúa en el cerebro, permitiendo comunicación entre las células nerviosas. También tiene un papel importante en el sistema digestivo, cardiovascular y en células de la sangre teniendo así diversas funciones en nuestro cuerpo.
Según García, M. L. (2015) “La serotonina es también llamada comúnmente como la molécula de la felicidad por su profundo efecto en el estado de ánimo: niveles altos de serotonina conducen a una disposición alegre y a la capacidad de soportar la tensión diaria, y niveles bajos se relacionan con depresión u otros trastornos como ansiedad social, trastorno obsesivo-compulsivo, anorexia, bulimia, fobias o trastorno bipolar”.
Entre sus principales funciones podemos encontrar las siguientes: regular el humor, el sueño, el apetito, el ritmo cardíaco, la temperatura corporal, la sensibilidad y las funciones intelectuales y por esto, cuando esta hormona se encuentra en baja concentración, puede causar mal humor, dificultad para dormir, ansiedad o incluso la depresión.
Una de las formas de aumentar la concentración de serotonina en el organismo es consumiendo alimentos ricos en triptófano, practicar actividad física con regularidad y en casos severos, como enfermedades neurológicas, por ejemplo, a través de medicamentos prescritos por el médico.
Funciones de la SEROTONINA
Según Trueta, C., & Cercós, M. G. (2012) “La serotonina es fundamental para la modulación del comportamiento social, las emociones y una amplia variedad de funciones fisiológicas”, tales como:
Regula el estado de ánimo
La serotonina actúa en el cerebro regulando la ansiedad, aumentando la alegría y mejorando el humor, por lo que los niveles bajos de esta hormona pueden causar la ansiedad y llevar a la depresión.
Regular el sueño
La serotonina también estimula las regiones en el cerebro que controlan el sueño y el despertar.
Actúa en los movimientos del intestino
La serotonina se encuentra en gran cantidad en el estómago y en el intestino, ayudando en el control de la función y de los movimientos del intestino.
Regula las náuseas
La producción de serotonina aumenta para ayudar a eliminar las sustancias tóxicas del intestino, por ejemplo, en casos de diarrea, y este aumento estimula también una región del cerebro que controla las náuseas.
Función sexual
La serotonina es una sustancia que está relacionada con la libido y, por lo tanto, los cambios en los niveles de esta hormona pueden alterar el deseo sexual.
Coagulación de la sangre
Las plaquetas de la sangre liberan serotonina para ayudar a cicatrizar heridas. La serotonina causa vasoconstricción, facilitando así la coagulación de la sangre.
Salud ósea
La serotonina desempeña un papel en la salud de los huesos. Niveles significativamente elevados de serotonina en los huesos puede causar osteoporosis, debilitando los huesos.
Algunos de los síntomas relacionados con bajos niveles de serotonina son:
- Mal humor por la mañana
- Somnolencia durante el día
- Alteraciones a nivel del deseo sexual
- Ganas de comer dulces
- Comer a cada rato
- Dificultad en el aprendizaje
- Trastornos de memoria y de concentración
- Irritabilidad
Además de esto, la persona puede sentirse cansada y quedarse sin paciencia fácilmente, lo que puede indicar que el cuerpo necesita más serotonina en el torrente sanguíneo.
Aquí puedes encontrar algunos de los factores que disminuyen la producción de serotonina:
El consumo de alimentos con exceso de azúcar y harinas refinadas disminuyen la producción de serotonina en el organismo, debido a que el consumo de estos alimentos favorece el crecimiento de bacterias malas que impiden que las bacterias buenas del intestino metabolicen el triptófano de los alimentos, y por consecuencia la producción de serotonina, por lo que los niveles de esta hormona se ven disminuidos.
El estrés, dormir poco y el envejecimiento natural del cuerpo son situaciones que también disminuyen la serotonina, por lo que podría ser necesario su sustitución a través de medicamentos prescritos por el médico en casos graves.
Recomendaciones para aumentar el nivel de serotonina en tu organismo:
- Consumir alimentos ricos en triptófano (un aminoácido que participa en la formación de serotonina en el organismo ayudando a aumentarla), tales como:chocolate negro, huevo, plátano, piña, tomates, carnes baja en grasa, leche, cereales integrales, legumbres, como el garbanzo, espinacas, espárragos, etc.
- También los alimentos ricos en omega 3, como la salmón sardina, trucha y los frutos secos son fuentes importantes de serotonina.
- Practicar actividad física con regularidad.
Referencias
García, M. L. (2015). Serotonina, ciclo menstrual y síndrome premenstrual. Medicina naturista, 9(2), 43-48.
Trueta, C., & Cercós, M. G. (2012). Regulación de la liberación de serotonina en distintos compartimientos neuronales. Salud mental, 35(5), 435-443.
Psi.Humberto Del Castillo Drago
Psi.Daniela Gutiérrez Roldán
